BUDDHISMO
I LUOGHI DI CULTO
Il tempio buddhista è un luogo sacro solitamente composto da uno o più edifici, ed è formato dai seguenti elementi:
la sala principale di culto, che nelle antiche lingue pali e sanscrito viene chiamata vihara, ma che nei vari paesi in cui si è diffuso il buddhismo ha assunto anche altri nomi;
l'albero della Bodhi, un ficus religiosa, che secondo la tradizione buddhista è la pianta sotto la quale Buddha praticò la forma di meditazione chiamata "anapana sathi bhavana" e raggiunse il nirvana;
l'altare con la statua di Buddha, che spesso è situato all'interno del vihara, su cui vengono posti fiori, incensi ed altri doni;
l'edificio adibito a reliquiario chiamato in sanscrito stūpa e in pali "thūpa”, che contiene resti o oggetti legati a Buddha. È presente nei templi maggiori ed anch'esso cambia il nome a seconda del paese in cui si trova;
gli alloggi ed i refettori dei monaci.